Egy ismeretlen eredetű, halálos vírus fenyegeti az Egyesült Államokat. Jonathan Smith ezredes (Stephen Dorff) az ország legkiválóbb járványügyi szakértője ered a veszélyes kór nyomába. A lehető legrövidebb időn belül meg kell találnia és el kell szigetelnie a forrást, nehogy kitörjön a milliók életét veszélyeztető járvány. Versenyfutás kezdődik az idővel, miközben Smith saját életét kockáztatva próbálja megállítani a vírust és felfedni a háttérben álló összeesküvést, amelynek szálai a legfelsőbb körökhöz vezetnek.Smith a vírus ellen folytatott harcban furcsa körülmények között elveszíti feleségét. A veszteségbe beletörődni nem akaró férfi saját szakállára nyomozni kezd. Egyszerre válik üldözötté és üldözővé. Félelem és düh hajtja, menteni igyekszik magát, s kideríteni, miért, ki miatt veszítette el szerelmét. A sötét titok forrásához Afganisztánba vezet az útja, ahol úgy reméli megtalálja a választ kérdéseire, és ahol megtapasztalja, hogy ebben a bizalmatlan világban ki az igazi barát és ki a veszedelmes ellenség.