Az a bolondság az egészben, ha normális vagy... Susanna Kaysen (Winona Ryder) a hatvanas évek végén írta megrendítő és szellemes életrajzát. Tizennyolc éves korában a hírhedt Claymore pszichiátriai intézetbe utalják öngyilkossági kísérlete miatt. Az életének elején álló lány furcsa emberi sorsokkal ismerkedik meg az intézetben, ahol mintha megállt volna az idő. Georgina (Clea DuVall) például kóros hazudozó, Polly (Elisabeth Moss) fél a tűztől, Daisy (Brittany Murphy) pedig nem mer enni mások jelenlétében. Mindannyiuk közül a szociopata Lisa (Angelina Jolie) a legkeményebb. Susannát rabul ejti a bezártságában is szabad szellemű nő. Barátja pedig attól tart, hogy Susanna túl jól érzi magát intézeti társaival és soha többé nem akar onnan kijutni...