Vannak örök balekok. Harry (Robert Downey, Jr.) jó szándékú srác, kisstílű tolvaj és felelőtlen, de optimista szélhámos, valahogy mégsem sikerül neki soha semmi. Karácsony után betör egy játékboltba, és megszólal a riasztó. Menekülnie kell, ő pedig végső kétségbeesésében egy színész-meghallgatáson bújik el. Mire felocsúdna, már Hollywoodban van: detektívet kell majd játszania, és hogy felkészüljön a szerepére, egy macsó magándetektív (Val Kilmer) gondjaira bízzák.A detektív persze utálja új munkáját. Elvégre ő kemény, szűkszavú, megvesztegethetetlen... és meleg. Gyűlölet ez első látásra, de még csak a kezdet: hamarosan feltűnik a színen egy sikerre éhes színésznő (Michelle Monaghan), akinek a nyomában hullák, holttestek és tetemek jelennek meg, bármerre jár, családi titkok lepleződnek le, nő a káosz, és aki csak találkozik vele, életveszélybe kerül. Aztán vagy meghal, vagy megcsókolják. Esetleg mindkettő.